Geschiedenis en architectuur

Het op zandgrond gelegen Almelo ontstond in de Middeleeuwen als nederzetting op de plek waar een landweg een beek kruiste die toen de Aa heette. Op die plaats stond het voor het eerst in 1236 genoemde en nog steeds bestaande Huis Almelo. Uit oude documenten blijkt dat de nederzetting in ieder geval in 1420 al stadsrechten had. De stad had een gracht, maar geen muur, en is dan ook nooit van militair belang geweest.

In de 17e en 18e eeuw kwam de huisweverij steeds meer op. De entree in Almelo van de eerste stoommachine, in 1830, veroorzaakte een overgang naar fabrieksmatige productie. De textielindustrie werd ook bevorderd door de aanleg van het Overijssels Kanaal (in 1855) en de spoorlijn van Almelo naar Salzbergen, in 1865. Rond 1900 waren er dan ook vele zeer rijke families in Almelo en uit die tijd dateren veel landhuizen en villa's in diverse stijlen zoals Jugendstil, expressionisme en neorenaissance.

Vanaf de jaren 1960 kreeg de Almelose textielindustrie het door de goedkopere buitenlandse concurrentie erg moeilijk, wat tot massale bedrijfssluitingen leidde. Ook vandaag de dag nog zijn de effecten hiervan in de werkloosheidscijfers zichtbaar. Veel textielfabrieken zijn afgebroken, maar sommige markante gebouwen zijn behouden gebleven. Ook zijn er in Almelo architectonisch interessante kerken. Verder is er het vanaf 1914 gebouwde tuindorp De Riet.

Infrastructuur

Rond en door Almelo lopen meerdere beken en kanalen, waaronder het Twentekanaal, het Overijssels Kanaal, het kanaal Almelo-Nordhorn en de Weezebeek.

Overheid en bedrijven

Verder heeft Philips er een vestiging, net als Urenco, dat onder meer verrijkt uranium voor kerncentrales produceert.

Overige informatie

Bekende Almeloërs zijn onder anderen cabaretier Herman Finkers, astronaut Wubbo Ockels, zangeres Ilse de Lange, presentatrice Daphne Bunskoek en miss-world Ezra Akın. Finkers deed over zijn woonplaats de beroemde uitspraak: Een stoplicht springt op rood, een ander weer op groen: in Almelo is altijd wat te doen. Sindsdien is er op cultureel gebied aardig wat in positieve zin veranderd in Almelo. Eén voorbeeld hiervan is de Almelose Bibliotheek en het voormalig Elisabeth Ziekenhuis die o.a. dienst doet als huisvesting van de Almelose Muziekschool en Hof 88, een cultureel centrum. Een andere bekende Almeloër is Tom Egbers. Willem Duin (zanger van o.a. "Ik zie een ster" met Maggie MacNeal) heeft ook jarenlang in Almelo gewoond.

De Turkse stad Denizli is partnerstad van Almelo. 7,8% van de inwoners van Almelo is van Turkse afkomst.

Qua Topsport staat Almelo ook op de kaart. Bij het voetbal speelt Heracles Almelo in de Eerste Divisie. De stad heeft ook een aantal topsport evenementen binnen haar grenzen. Genoemd mag hierbij worden: het Conrad Topvolleybal Toernooi en het White Diamonds Basketball toernooi. In hun tak van sport zijn ze beide de grootste toptoernooien van Nederland.

Externe links