Geschiedenis

Het gebied dat nu Arkansas heet, werd oorspronkelijk bevolkt door Indianenstammen als de Quapaw. De naam van de staat verwijst vermoedelijk, via het Frans, naar hen, en zou zoiets betekenen als "stroomafwaarts". Arkansas is overigens de enige staat waarvan de uitspraak van de naam wettelijk is vastgelegd (in 1881): "ar-ken-saw" op zijn Engels uitgesproken. Merk ook het verschil op met de uitspraak van de erop lijkende naam Kansas.

De regio was lang in handen van de Fransen. Gedurende enige decennia aan het einde van de 18e eeuw was het Spaans bezit. Frankrijk verkocht het uiteindelijk in 1803 aan de Verenigde Staten (zie Louisiana Purchase).

Op 15 juni 1836 werd Arkansas formeel, als 25ste, een staat van de Verenigde Staten. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog koos het de kant van de Confederatie.

Geografie

De staat Arkansas beslaat 137.732 km², waarvan 134.856 km² land is. Het behoort tot de Central tijdzone.

Arkansas grenst in het noorden aan de staat Missouri, in het westen aan Oklahoma en Texas, in het oosten aan Tennessee en Mississippi en in het zuiden aan Louisiana.

De belangrijkste rivieren zijn de Mississippi, die de gehele oostgrens definiëert, en de erin uitkomende Arkansas.

De meeste heuvels bevinden zich in het noordwesten van de staat. Het hoogste punt is de top van Magazine Mountain (839 m).

Demografie en economie

In 2000 telde Arkansas 2.673.400 inwoners (20 per km²). De grootste steden zijn hoofdstad Little Rock en Fort Smith.

Het bruto product van de staat bedroeg in 2001 68 miljard dollar.

Overige informatie

Voormalig president Bill Clinton werd geboren in Arkansas.

Externe links

Alle vermelde sites zijn Engelstalig.

• Officiële site van de staat
• Arkansas - Vacation in the Natural State