Barbados is een land in het Caribisch gebied. Het bestaat uit één enkel eiland, dat behoort tot de Bovenwindse Eilanden van de Kleine Antillen. Het wordt ook wel Little England genoemd.
Barbados is het meest oostelijk gelegen gebied van de Antillen; het ligt ongeveer 175 kilometer ten oosten van Saint Vincent. Aan de zuid- en de westkust liggen veel stranden met fijn zand, terwijl het binnenland bezaaid is met heuvels. De stranden zijn omringd door koraalriffen. Er heerst een tropisch klimaat met een gemiddelde temperatuur van 26° C en overvloedige neerslag, vooral in het binnenland. Het regenseizoen duurt van juni tot november. Orkanen zijn in het gebied talrijk.
De officiele munt is de Barbados dollar (of Barbadaanse dollar), onderverdeeld in 100 cents. De voertaal is Bajan, een vorm van Creools. De officiële taal is Engels.
Geografie
Barbados ligt in de Atlantische Oceaan, en kent de volgende (elf) baaien:
- De Rivierbaai (in het noordwesten),
- de Gay's Cove (noordwesten),
- Long Point (westen),
- Foul Bay (zuidwesten),
- Long Bay (zuidwesten),
- Oistins Bay (zuidoosten),
- Carlisle Bay (zuidoosten),
- Freshwater Bay (oosten),
- Payne's Bay (oosten),
- Alleynes Bay (oosten),
- Six Men's Bay (noordoosten).
Het land telt tamelijk weinig rivieren, en weinig hoogteverschillen. De zeven belangrijkste kapen zijn:
- Ragged Point (in het zuidwesten),
- The Chair (zuidwesten),
- Kitridge Point (zuidwesten),
- Zuid Punt (zuiden),
- Needham's Point (zuidoosten),
- Harrison Point (noordoosten),
- Noord Punt (noorden).
De vier bekendste heuvels zijn: - Farley Hill (823 m) (ten noordwesten van Greenland)
- Mount Hillaby (340 m) (ten zuidoosten van Westmoreland)
- Castle Grant (338 m) (ten noordwesten van Blackman's)
- Mount Stepney (246 m) (ten noordwesten van Greenland)
Bevolking
In Barbados wonen in 2003 ongeveer 275.330 inwoners, wat relatief veel is, gelet op de grootte van het land. Het eiland heeft een oppervlakte van 430 km2. De [[bevolkingsdichtheid bedraagt 640,3 inwoners per km2. Het land is dus overbevolkt, en de bevolking neemt nog steeds toe, met een groeipercentage van een half procent per jaar. De levensverwachting bedraagt 76,5 jaar. Geschiedenis
In Barbados wonen momenteel vooral mulatten en zwarten. Het eiland werd vroeger bewoond door de Arowakken-indianen, die zijn uitgeroeid door ziekten en door de zware omstandigheden waaronder zij slavenarbeid moesten verrichten. Zoals in veel andere Caraïbische landen werden ook hier slaven uit Afrika geïmporteerd . Het eiland werd bezocht door de Spanjaarden en de Portugezen, waarna het land door de Britten werd bezet in 1627. In 1838 werd de slavernij definitief afgeschaft. Barbados was even lid van de West-Indische Federatie (1958 - 1962) en verkreeg uiteindelijk zelfbestuur in 1961. In 1962 werden de verkiezingen gewonnen door de Democratische Labour-partij, aangevoerd door Errol Walton Barrow, die eerste minister werd na de onafhankelijkheid in 1966. Sinds 1998 is Owen Arthur van de Labour-partij eerste minister (situatie 2002).
Economie
Het toerisme en de bankenen zijn momenteel (2003) de belangrijkste bron van inkomsten. De industrie bestaat grotendeels uit de raffinage van suikerriet, het belangrijkste exportproduct, hoewel ook rum en melasse worden geproduceerd, alsmede textiel. Het eiland heeft een der hoogste inkomens van Centraal- en Zuid-Amerika namelijk 10.580 $ per inwoner (situatie in 1998).
Steden
De hoofdstad van Barbados is Bridgetown (anno 1628). Deze stad telde in 2003 ongeveer 90.000 inwoners.
Steden van minder dan 25.000 inwoners zijn: Greenidge, Spring Hall, Nessfield, Greenland, Saint Andrew, Bruce Vale, Bakers, Speightstown, Westmoreland, Bathsheba, Hillcrest, Holetown, Welchmann Hall, Blackman's, Newcastle, Bath, Lemon Arbour, Todds, Kendal, Whitehaven, Three Houses, The Crane, Six Cross Roads, Carrington, Charnocks (met de enige internationale luchthaven) (zuiden), Oistins, Maxwell's Coast, Carrington, Saint Lawrence, Worthing, Hastings, Bannatyne, Constant, Ellerton, St. George, Rouen, Black Rock, Jackson en Durants.
Vlag
De vlag van Barbados is horizontaal rechthoekig, en is onderververdeeld in drie horizontale banden van dezelfde breedte, van links naar rechts: Donkerpaars, geel, donkerpaars. Gecentreerd in de gele band staat een zwarte drietand: Een met links en recht hoeken, elke hoek van die twee heeft boven een krom been en onder een recht, en alleen de middelste tand heeft langs beide kanten een "pijlverdikking". De drietand en de blauwe randen verwijzen naar de nauwe band van het land met de oceaan en de zee. Het geel staat symbool voor het zand van de stranden.
Externe links
