Het Koninkrijk België (Frans: Belgique, Duits: Belgien) is een klein land gelegen in West-Europa. Het grenst in het westen aan de Noordzee, in het noorden aan Nederland, in het oosten aan Duitsland en Luxemburg en in het zuiden aan Frankrijk. België omvat Vlaanderen en Wallonië.
Bevolking:
Economie
- Munteenheid: Sinds 1 januari 2002 kan er betaald worden met de gemeenschappelijke europese munt euro (EUR), voorheen was dat de Belgische Frank (BEF), die echter reeds vanaf 1 januari 1999 gekoppeld was aan de gemeenschappelijke europese munt.
Overheid
Staatsstructuur
België is een federaal land en een constitutionele monarchie met aan het hoofd een koning uit het huis van Saksen Coburg, momenteel Albert II. Na een mislukte poging om België aan te sluiten bij Frankrijk (zie rattachisme, werd gekozen voor een onafhankelijk land met een koning aan het hoofd. Dit werd, onder Engelse druk, een vorst die verwant was aan het Britse koningshuis, Leopold von Sachsen-Coburg Ghota. Meteen werd geopteerd voor een constitutiononele monarchie, en indertijd was de grondwet de liberaalste ter wereld.
Sinds het studiecentrum Pierre Harmel in 1948 onstaan is, heeft in het unitaire land België een centrifugale beweging plaats gehad. Langzamerhand begon men in te zien dat de tweeledige structuur van België geen unitaire structuur verdraagt. Dit hele proces werd gekatalyseerd door de discriminatie van de Nederlandstaligen sinds 1830, die 60% van de bevolking uitmaken. Al snel werd België een gedecentraliseerde staat, om officieel in 1993 een federale staat te worden, in een soort dubbel federalisme.
Dit dubbel federalisme, met als architecten Wilfried Martens, Jean-Luc Dehaene en Hugo Schiltz, gaat als volgt: ;1 federale staat ;3 gewesten: Vlaams Gewest (geel)
Waals Gewest (rood)
Brussels Hoofdstedelijk Gewest (blauw) ;3 gemeenschappen: Nederlandstalig (geel), Franstalig (rood), Duitstalig (blauw)
De gewesten zijn vooral bevoegd voor territoriale materies. De gemeenschappen spitsen zich toe op culturele factoren en de federale staat neemt de rest voor zijn rekening. Het Vlaamse gewest fusioneerde met de Vlaamse gemeenschap tot de deelstaat Vlaanderen. Bepaalde aspecten van dit federalisme zijn minder vergaand dan klassiek (zo hebben de deelstaten nagenoeg geen fiscale autonomie), anderen gaan dan weer verder (ontbreken van normenhiërarchie). Heden is er een trend naar confederalisme toe.
De hoofdstad van Vlaanderen is Brussel, de hoofdstad van Wallonië is Namen.
Naast deze basiscellen van gewesten en gemeenschappen, is het Vlaams Gewest ingedeeld in 5 provincies:
Dit geldt ook voor Waals Gewest: Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is provincieloos. Aan het hoofd van elke provincie staat een gouverneur. Zie ook Belgische provincies.
Geografie
Uit de nieuwsberichten van 19 september 2003 leren we dat België in werkelijkheid groter is dan de statistieken vertellen. Dat zegt het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. Het Belgisch territorium is volgens hun berekeningen 33.990 vierkante kilometer groot. De territoriale zone, die zich tot 12 zeemijlen in de Noordzee uitstrekt, had men niet meegerekend. Waarschijnlijk is dat te wijten aan een misverstand tussen juristen en geografen.
Geschiedenis
Zie de geschiedenis van België
Politiek
Politie
Sedert de politiehervorming die in België werd doorgevoerd (WET 07/12/1997) bestaat er nog slechts 1 politiedienst, nl. een "geïntegreerde politie gestructureerd op 2 niveau's". Deze 2 niveau's bestaan uit een federale politie - federale politie (België) - en een lokale politie - lokale politie (België) - die onderling communiceren via welbepaalde kanalen. De vroegere politiediensten (gemeentepolitie, gerechtelijke politie, rijkswacht, ...) werden allen afgeschaft. Externe links
nds:Belgien simple:Belgium
