Californië

Californië

Californië (California) is qua oppervlakte en inwonertal een van de grootste staten van de Verenigde Staten van Amerika. Het ligt van noord naar zuid uitgestrekt langs de westkust van het land, die grenst aan de Stille Oceaan. De hoofdstad is Sacramento. De grootste steden zijn Los Angeles (7 miljoen inwoners), en San Francisco. Baja California is het Mexicaanse schiereiland dat aan Californië vast zit.

Aantal inwoners: 33,8 miljoen
Oppervlakte: 411.049 km2
Klimaat: in het zuiden subtropisch; in het noorden iets koeler; in de kuststreken meer een zeeklimaat.
Het symbool van de staat is de beer.

De staat heeft veel gevarieerd natuurschoon, een rijke vegetatie, en er leven veel interessante diersoorten. Californië is een staat van uitersten: het heeft het hoogste en het laagste punt van Amerika; de dikste, omvangrijkste, en hoogst levende bomen ter wereld; en het heeft het heetste gebied op aarde. Het heeft bergketens met skigebieden, maar ook woestijnen, gletsjers, wouden heuvelgebieden, meren en stranden. Het heeft heel grote, geciviliseerde steden, maar ook veel heel eenvoudige dorpjes. Het subtropische klimaat in het zuiden maakt druivenoogstenoogsten en sinaasappelteelt mogelijk.

Table of contents

1 Geschiedenis
2 Bestuur
3 Beroemde 'zonen' van Californië:
4 Toeristische trekpleisters

4.1 Los Angeles en omstreken
4.2 San Francisco

5 Nationale parken en andere natuurlijke fenomenen
6 Beschermde wildreservaten
7 Verbindingen en transport
8 Economie en industrie

8.2.1 Externe link

Geschiedenis

(nog onvolledig)

Van de bevolking van Californië is ruim eenderde Spaanssprekend. Het waren dan ook de Spanjaarden die het gebied als eerste officieel ontdekten. Juan Rodriques Cabrillo zeilde in 1542 de San Diego Bay binnen en claimde het nieuwe territorium voor Spanje. Het werd in die tijd bewoond door Noordamerikaanse Indianen. In 1769, voordat de Russen er voet aan wal konden zetten, werd het officieel door Spanje gekoloniseerd. Nog in de 16e eeuw landde Sir Francis Drake in de baai van San Francisco en eiste het noordelijk deel van de tegenwoordige staat voor Engeland op.

Californië werd in z'n geheel aan Mexico toegewezen in 1821, toen dat land onafhankelijk werd van Spanje. Niettemin kwamen er steeds meer Amerikaanse kolonisten naar het gebied. In 1846 werd de 'Mexicaanse oorlog' door de Verenigde Staten onder leiding van de toenmalige president James K. Polk min of meer uitgelokt (door de annexatie van Texas) en voegden de kolonisten Californië, met Nevada, Utah en delen van andere staten aan de V.S. toe. Het Verdrag van Guadeloupe Hidalgo van februari-maart 1848 maakte een einde aan de oorlog met Mexico. De grens loopt voor een deel langs de Rio Grande.

Namen als Los Alamos, San José en Santa Monica herinneren sterk aan het Spaans/Mexicaanse verleden. Al vele tientallen jaren trekt Californië veel Mexicanen aan, die illegaal de grens proberen over te komen. Ze worden wetbacks genoemd.

Nadat ene John Marshall op 24 januari 1884 bij het stadje Coloma, vlakbij Sacramento, in het water van de American River voor het eerst goud vond, kwam de fameuze California Gold Rush op gang, waarmee het met de rust van het gebied was gedaan. Honderdduizenden goudzoekers stroomden van oost naar west en die eerste jaren leverde dat de gelukkigen veel vondsten op. Nog altijd wordt er door professionele goudzoekers in de heuvels naar de restjes gezocht.