De term D-Day wordt voornamelijk gebruikt in het Amerikaanse leger om simpelweg de dag aan te duiden waarop een aanval of operatie gepland is, maar het refereert meestal naar de landing in Normandië op 6 juni 1944. Deze landing luidde het begin in van de bevrijding van het Europese vasteland op de nazi's tijdens de Tweede Wereldoorlog. D-day staat dus niet voor "decision-day" zoals velen denken.

''Landing in Normandië - foto: NARA

De termen D-day en H-hour worden gebruikt om respectievelijk de dag en het uur aan te duiden waarop een operatie zal plaatsvinden. De letters zijn afgeleid van de Engelse woorden waarvoor zij staan: "D" voor "day" en "H" voor "hour". Er is slechts één D-day en één H-hour voor alle deelnemende troepen die aan dezelfde operatie deelnemen. Het spreekt voor zich dat H-hour plaatsvindt op D-day.

Deze termen kunnen ook gebruikt worden in combinatie met plus- en mintekens. Hiermee wordt dan de tijd ná of de tijd vóór de operatie aangeduid. Voorbeelden: H-3 betekent 3 uur voor H-hour, D+3 betekent 3 dagen na D-day, H+75 minutes betekent 1 uur en 15 minuten na H-hour, enz.