David Kelly (17 mei 1944 - 17 juli 2003) Brits defensieambtenaar. Hij stond bekend als een expert op het gebied van biologische oorlogsvoering en had dienst gedaan als wapeninspecteur in Irak (UNSCOM)

Dr. Kelly was een niet-publiek figuur tot hij in 2003 moest verschijnen voor een overheidscommissie in Engeland. Eerder dat jaar besloten de VS Irak aan te vallen, onder meer vanwege de verdenking dat het land chemische wapens bezat. Engeland's premier, Tony Blair, ondersteunde de actie onder meer door te wijzen op rapporten van de geheime dienst MI5 dat Irak inderdaad over wapens zou beschikken.

In juni 2003 laaide de discussie op of het destijds gebruikte rapport niet aangedikt was (engels: 'sexed-up'). Deze discussie werd aangewakkerd door een BBC-correspondent die zei zich te baseren op een goed ingelichte bron. Volgens die bron zou de geheime dienst 'niet tevreden zijn met de manier waarop hun informatie door de regering' was gebruikt. Deze discussie leidde tot een zware crisis voor de aan de macht zijnde Labour regering.

De BBC heeft de naam van deze bron niet vrijgegeven en in een zitting voor eerder genoemde commissie gaf Kelly weliswaar toe met de betrokken correspondent gepraat te hebben, maar dat hij "zich niet kon voorstellen dat hij de bron was, omdat hij nooit iets over het aandikken had gesuggereerd".

Op 17 juli 2003 kwam het leven van Kelly tragisch tot een einde. Hij werd op een paar kilometer van zijn huis was aangetroffen met een doorgesneden linker pols. Over de precieze doodsoorzaak en aanleiding zal zich een onderzoeksrechter buigen. Na zijn dood bevestigde de BBC dat Kelly, die 59 jaar werd, wel degelijk de bron was. Hij was tevens de enige bron waarvan de correspondent gebruik had gemaakt.

Omwille van deze 2 zware deontologische fouten (een anonieme bron vrijgeven en een artikel baseren op slechts 1 bron) zijn velen de mening toegedaan dat de reputatie van de Britse omroep als bastion van de correcte journalistiek hiermee zwaar onder vuur komt te liggen.