Geschiedenis
Delft is ontstaan aan een gegraven waterloop, de Delf, en heet daar ook naar; delven betekent graven. Op de verhoogde plaats waar deze Delf de kreekwal van het dichtgeslibde riviertje de Gantel kruiste was, vermoedelijk sinds de elfde eeuw, een grafelijke vroonhof gevestigd. Delft was mede daardoor een belangrijk marktcentrum, wat nog te zien is aan de omvang van het centrale plein.
Graaf Willem II verleende Delft op 15 april 1246 stadsrecht. Handel en nijverheid (bierbrouwerijen, draperie) kwamen er tot grote bloei. In 1389 werd de Delfshavense Schie naar de Maas gegraven, aan de monding waarvan de zeehaven Delfshaven (nu een stadsdeel van Rotterdam) werd gebouwd.
In 1536 werd een groot deel van de stad door brand in de as gelegd.
Prins Willem van Oranje resideerde korte tijd in Delft in het voormalige Sint-Agathaklooster, dat sindsdien Prinsenhof wordt genoemd. Hij werd er op 10 juli 1584 vermoord door Balthazar Gérards.
Delft was tot de zeventiende eeuw de derde stad van Holland - na Dordrecht en Haarlem (en dus nog voor Amsterdam en Leiden).
In de zeventiende eeuw beleefde Delft door de aanwezigheid van een Kamer van de VOC en door de aardewerkindustrie (Delfts Blauw) een nieuwe bloeiperiode.
In 1654 werd een groot deel van de stad verwoest door de Delftse donderslag - de ontploffing van een opslagplaats voor buskruit op de plaats waar zich sindsdien de Paardenmarkt bevindt.
Vanaf het Nederlandse rampjaar 1672 ging de Delftse economie achteruit en raakte de stad overvleugeld door de beide buursteden Den Haag (als bestuurscentrum) en Rotterdam (als havenstad). In de 19de eeuw was er nog maar één plateelbakkerij over: de Porceleijne Fles.
Nieuwe industrieën vestigden zich na de slechting van de stadsmuren in de negentiende eeuw en de komst van de trein in 1847: de Gist- en Spiritusfabriek (later Gist Brocades, nu onderdeel van DSM), Calvé, Delft Instruments. Ook kwamen er in 1843 de Koninklijke Academie (later Technische Hogeschool, sinds 1986 Technische Universiteit) en het onderzoeksinstituut TNO.
Beroemde Delftenaren*
* ter plaatse worden geboren Delftenaren Delvenaren genoemd. Externe link
zie ook: Delft (eiland bij Sri Lanka)
