Het ethanolmolecuul is de tweede in de reeks van alcoholen. De structuurformule is C₂H₅OH.

Table of contents

1 Fysische eigenschappen 2 Alcohol als genotsmiddel 2.1 Alcoholverslaving 2.2 Alcohol als brandstof 3 Zie ook 4 Externe links

Fysische eigenschappen

De dichtheid is 800 kg m^-3 bij T = 293 K.
De soortelijke warmte is 2,43 kJ kg^-1 K^-1 bij T = 293-373 K.
Het kookpunt is 351 K.
De verbrandingswarmte is 22x10⁶ kJ m^-3.

Ethanol vormt met water een mengsel van 96% ethanol en 4% water dat een vast kookpunt heeft en niet meer met een destillatie te scheiden is. Dit heet een azeotroop. Zuivere alcohol zoals die in de handel is is daarom 96% zuiver, of op een andere manier verkregen. 100% zuivere ethanol bevat vaak sporen benzeen dat vrijwel hetzelfde kookpunt heeft en is daardoor gevaarlijk voor consumptie.

Veel soorten gist kunnen suikers anaeroob omzetten in ethanol en kooldioxide. Deze gisting wordt gebruikt bij het maken van alcoholische dranken als bier en wijn. Bij ca. 12% ethanol gaan de gisten zelf dood; sterkere alcoholische dranken kunnen alleen op kunstmatige wijze worden gemaakt.

Alcohol als genotsmiddel

Alcohol-houdende dranken worden veel gedronken als sociaal geaccepteerd genotmiddel: bier, wijn, likeur en sterke drank; bij overmatig gebruik is de alcohol echter een gevaarlijke en verslavende drug die ernstige gezondheidsschade kan veroorzaken. Alcohol maakt in Nederland aanzienlijk meer slachtoffers dan morfine, heroïne en cocaïne bij elkaar.

Alcohol veroorzaakt bij inwendig gebruik een lichte ontremming die de zelfkritiek doet afnemen, het sociaal contact bevordert en mensen gemakkelijker laat praten. Bij hogere doseringen verminderen de concentratie en de motoriek; bij zeer hoge doseringen treedt bewusteloosheid en ademdepressie op. Bij concentraties die maar even hoger zijn dan die waarbij bewusteloosheid intreedt kan ook de dood het gevolg zijn. Daarnaast lopen alcoholisten en dronken mensen een veel grotere kans op ongevallen, vooral verkeersongevallen, en op overlijden door het in de luchtwegen komen van braaksel of door verdrinking bij te water raken.

Ook mensen die maar weinig hebben gedronken hebben al gauw een duidelijk vergrote kans om bij een verkeersongeval betrokken te raken, reden waarom de wetgever in de meeste landen het besturen van een motorvoertuig onder invloed strafbaar heeft gesteld. In Nederland is een bestuurder met meer dan 0,5 promille alcohol in zijn bloed strafbaar.

Alcoholverslaving

Zie ook

• verwante stoffen: methanol, propanol

• http://alcohol.startkabel.nl
• http://www.stoppen.be