|- align="center" |Portret: Hans Holbein de Jonge |} Hendrik VIII (Greenwich, 28 juni 1491 – Westminster, 28 januari 1547), was koning van Engeland en Ierland (1509–1547), stamde uit het Huis Tudor, en was een zoon van Hendrik VII.
Hendrik wilde Engeland tot een sterke mogendheid maken, die een vooraanstaande rol zou spelen in de Europese politiek. Hij was intelligent en geďnteresseerd in kunst en wetenschap. Hij was echter ook liefdeloos, egoďstisch en wreed. Tegenstrevers, echtgenotes of (vaak getrouwe) dienaren die hem in de weg stonden ruimde hij meedogenloos uit de weg. Door zich in verschillende oorlogen te storten putte hij de schatkist geheel uit.
In latere jaren ging hij behendiger te werk en zocht nieuwe wegen om zijn macht te versterken. Hij verhoogde de belastingen, zocht samenwerking met het Lagerhuis, en verwijderde zich van de Rooms-Katholieke Kerk. De meerderheid van de bevolking steunde hem echter, omdat zij er niet slechter van werd. De belastingverhogingen werden gecompenseerd door een grotere economische activiteit en de enorme inflatie werd gecompenseerd werd door een grote toename van de buitenlandse vraag naar Engelse goederen.
Een belangrijke gebeurtenis in zijn regeringsperiode was de afscheiding van de Kerk van Engeland (Church of England, Anglicaanse Kerk) van Rome in 1534, waarbij Thomas Wolsey en Thomas Cranmer (aartsbisschop van Canterbury) een voorname rol speelden. Ook hier waren persoonlijke motieven in het spel. Hendrik was oorspronkelijk tegen de hervorming, waardoor hij de titel 'Defensor fidei' (verdediger van het geloof) verwierf. Toen hij zich echter van zijn eerste vrouw, Catharina van Aragón, wilde laten scheiden, gaf paus Clemens VII hem daar geen toestemming voor. Daarop brak hij definitief met Rome. Hij confisceerde alle kerkelijke gelden en goederen. De afkeer die vele Engelsen hadden van Rome speelde hem daarbij in de kaart. Thomas More en John Fisher, bisschop van Rochester, waren de voornaamste slachtoffers van het verzet tegen de nieuwe kerkelijke politiek. Er was wel wat verspreid rooms-katholiek verzet, maar de katholieken die zich erbij neerlegden werden ongemoeid gelaten. De protestanten werden wel hevig vervolgd. Later kwam er wat meer toenadering tot de protestanten.
In 1542 werd Ierland onderworpen en begon Hendrik een oorlog met Schotland (overwinning bij Solway).
Hendrik VIII leeft ook voort in de geschiedenis als de man met de vele vrouwen. Hij huwde zesmaal:
