Franz Joseph Haydn (31 maart 1732 - 31 mei 1809) was een Oostenrijks componist.

Joseph Haydn stamde uit een arme Oostenrijkse familie en had een heel moeilijke jeugd. Zijn zorgen waren echter voorbij toen de rijke Hongaarse vorst Esterhazy zijn talent opmerkte en hem tot zijn hofcomponist benoemde. Het grootste deel van zijn leven heeft hij gesleten als muzieklakei (want zo was zijn positie en niet anders). Hij heeft ontzaglijk veel muziek geschreven voor het vorstelijk orkest. Zijn roem drong door tot ver in het buitenland en na de dood van zijn beschermheer maakte hij in 1791-1792 en 1794-1795 twee succesreizen naar Engeland, waar hij veel succes oogstte en 12 symfonieën schreef. Zijn laatste jaren leefde hij als gepensioneerde weduwnaar in Wenen.

Haydn wordt gezien als de vader van de symfonie en het strijkkwartet; hij schreef de eerste bekende werken in deze genres. Zijn vroege werk is bijna Barok maar ontwikkelt zich. Zijn stijl van werk tussen ca 1765 en 1775 wordt Sturm und Drang genoemd; het zit vol met snel opeenvolgende akkoorden abrupte wisselingen en eigenaardige mineur harmonieën. Haydns oeuvre is veelzijdig en zeer groot: 18 opera's, 106 symfonieën, 2 oratoria ('De Schepping' en 'De Jaargetijden'), vele concerten, 12 missen, kamermuziek (onder andere 83 strijkkwartetten en 125 baritontrio's), pianomuziek, liederen en meer.

Haydn was een vriend van Wolfgang Amadeus Mozart en de twee waardeerden elkaars werk zeer. Haydn had Ludwig van Beethoven kortstondig als leerling, maar de twee konden niet goed met elkaar overweg.

Haydn's werk wordt zowel aangeduid met 'opus' nummers als met Hoboken classificatienummers.