Monarch
De koning is het mannelijk staatshoofd van een monarchie. Omgekeerd hoeft een monarchie niet steeds door een koning of koningin geregeerd te worden: in Monaco wordt de functie van staatshoofd waargenomen door een prins en in Luxemburg door een groothertog.
;Nederland: wordt al sinds meer dan 100 jaar geregeerd door een koningin, omdat de eerstgeborenen in de directe lijn reeds drie maal vrouwen waren. In Nederland heet de echtgenoot van de koningin de Prins-gemaal. Formeel is Koningin Beatrix de huidige Koning der Nederlanden.
;België: wordt sinds zijn stichting in 1830 geregeerd door koningen, en door de strikte toepassing van de Salische Wet zijn tot op heden (2003) de staatshoofden mannelijk. Sinds 1993 regeert Koning Albert II die zijn broer Boudewijn opvolgde na zijn dood. Kaartspel
De koning is ook een kaart uit het standaard kaartspel met de afbeelding van een koning. Deze kaart wordt ook wel de heer genoemd.
Schaakstuk
De koning is ook een schaakstuk. Het is niet het sterkste stuk van het spel, die rol is weggelegd voor de koningin. Het schaakspel draait om de verdediging van de koning: de speler die zijn koning niet langer kan verdedigen verliest het spel.
