De Verenigde Staten van Amerika bestaan uit vijftig staten, die in een zekere mate van onafhankelijkheid van de Amerikaanse federale overheid kunnen opereren.
De Verenigde Staten danken de naam Amerika aan de in Florence geboren koopman en zeevaarder Amerigo Vespucci (1454-1512) van wiens hand een eerste wetenschappelijke beschrijving van het nieuwe land verscheen. Voor degenen die zich wel eens afgevraagd hebben hoe sommige staten aan hun wonderlijke, bepaald niet Amerikaans klinkende naam zijn gekomen, volgt hieronder een lijst van de dikwijls Indiaanse originele namen en hun betekenissen:
Alabama - van het Indiaanse Alibamu, "Ik ruim het struikgewas op".
