Onder Turken verstaat men doorgaans mensen die in Turkije geboren zijn, of die voorouders hebben die in dit land geboren zijn. In ruimere (etnische) zin verstaat men er ook vaak mensen uit andere Turkse volkeren of stammen uit Centraal-Azië onder, vaak wordt het laatste dan nader gespecificeerd, zoals Oghuz Turken en Seltsjoek Turken. Het land Turkestan betekent letterlijk het land van de Turken, en namen als Turkmenistan en Oost-Turkestan bevatten het woord Turk ook. In deze ruimere zin vindt men etnische Turken van de Balkan en Turkije tot aan Xinjiang in China.
Veel Turken uit Turkije zijn geëmigreerd naar andere landen zoals landen in West-Europa. In landen als Nederland, België en Duitsland woont een grote Turkse minderheid.
