Een wethouder is een openbaar bestuurder binnen een Nederlandse gemeente. Voor een groot deel is de functie van wethouder te vergelijken met de functie van minister in de landelijk politiek en van gedeputeerde in de provinciale politiek. Met de burgemeester vormen de wethouders het College van Burgemeester en Wethouders (College van B&W), het dagelijks bestuur van de gemeente. Wethouders worden benoemd door de gemeenteraad. Dit kunnen zowel leden van de gemeenteraad zijn of mensen van buiten af. Raadsleden die wethouder worden mogen sinds maart 2002 geen gemeenteraadslid meer blijven. Deze duidelijke scheiding tussen raadsleden en wethouders heet dualisering.
Het aantal wethouders hangt in de regel samen met het inwonertal van een gemeente. Elke wethouder heeft zijn of haar eigen portefeuille.
In België wordt een wethouder schepen genoemd.
